La mammographie est une technique d’imagerie par rayons X des seins au cours de laquelle on réalise deux incidences par sein, face et oblique.
Le souci constant du radiologue est de réaliser un examen performant pour une dose d’irradiation minimale. Les mammographes modernes utilisent d’ailleurs des capteurs plans numériques ainsi que des dispositifs de réduction de dose permettant de limiter l’irradiation. Ainsi, la dose délivrée est très faible et en constante diminution avec l’évolution des techniques.
La tomosynthèse utilise également les rayons X et permet une analyse tridimensionnelle du sein tandis que la mammographie conventionnelle donne une image bidimensionnelle.
Cette technique plus récente permet de réduire ou d’éliminer les superpositions de tissus. Elle consiste à balayer l’ensemble du volume du sein sous différents angles pendant un temps d’exposition très court. Des coupes sont ensuite reconstruites d’une manière analogue aux coupes obtenues avec un scanner et les images peuvent être revues une par une, affinant la qualité diagnostique de l’examen.
L’acquisition des images de tomosynthèse se fait simultanément à la mammographie, sans augmenter la phase de compression du sein.
Elle permet par ailleurs de réduire les clichés complémentaires.
Indications de la mammographie
L’objectif de la mammographie est d’apporter des informations sur la présence d’une éventuelle anomalie au niveau des seins.
La mammographie peut être utilisée à des fins de dépistage, pour rechercher la présence d’un cancer du sein, ou à des fins de diagnostic pour rechercher la cause d’un symptôme en particulier (écoulement du mamelon, boule dans le sein…).
Cet examen d’imagerie médicale est la procédure de référence dans le cadre du dépistage du cancer du sein.
Prise de rendez-vous pour une mammographie
Il est conseillé de prendre rendez-vous de préférence en première partie de cycle menstruel puisque les seins sont à ce moment-là plus faciles à analyser, ils sont également moins douloureux.
Cependant, cette contrainte est beaucoup moins vraie de nos jours avec la technique des capteurs plans et l’accès aux examens complémentaires (échographie en particulier).
Notez que le jour de l’examen, il est conseillé de ne pas appliquer de produits cosmétiques (crème hydratante ou autre) sur le corps et la poitrine afin de garantir la précision des images réalisées.
Déroulement de l’examen
L’examen est réalisé en position debout, le torse nu. Le radiologue viendra positionner la patiente au niveau du mammographe, chaque sein sera comprimé entre les deux plaques de l’appareil afin d’obtenir des clichés précis. Cette compression peut être
inconfortable chez certaines patientes. La prise du cliché dure quelques minutes.
Le radiologue peut recommander la réalisation de clichés complémentaires pour assurer une analyse optimale. Il peut également suggérer une échographie complémentaire afin de préciser et confirmer un premier diagnostic.
